结连理

魏知州来的很快。

他进门就狠狠地踹了吴良一脚，吴良原本还以为是靠山来了，正想喊冤叫屈，不想魏知州一脚猛踹到他胸口。

吴良疼得脸色煞白，却精明的没喊疼，只一个劲儿的赔不是，“姐夫我知道错了，是我一时头晕办了错事，姐夫你打死我吧，我给你和姐姐丢脸了。”

他特意提起“姐姐”，却没换回魏知州心软。魏知州不解恨的再次踹他两脚，“你个不知天高地厚的小畜生，一天到晚在外边惹事。我是你哪门子姐夫？一个妾室通房的兄弟，也敢称呼本官姐夫。来人啊，把他拉下去先打三十大板。”

围观客商们抱着看好戏的心态，都在厢房外看热闹。原本看到魏知州过来，他们心里还叫了声“不好”，觉得王管家一行人这次怕是要糟。谁料事情突然就反转了，魏知州不仅没给这内弟撑腰，竟是狠狠地把他发落了。

三十大板打下去，吴良这命怕是都得丢半条。

那么问题来了，能让魏知州如此气急败坏，被吴良得罪的这一行人到底是什么来头？

众人侧着耳朵用心听，可再听不见声响了。

加上魏知州带来的手下开始赶人，众人再是不想离开，也只能遗憾的回了自己房间。

说回厢房内，魏知州如何与王管家套近乎，想将这事儿抹过去不提。

只说云莺坐在自己房间内，将隔壁的动静听得一清二楚。

她一时间心潮涌动，整个人更加沉默。

雨水淅淅沥沥，一下就是两天，云莺一行人也就在客栈中住了两天。

好不容易天放晴了，众人打点行李准备出发，结果前方又传来山体滑坡的消息。

将近半月的雨水，终于造成次生灾害，前方的道路都被堵住了，众人要么绕行五十里从别的路段过，要么就等两天，等这边道路疏通，再继续前行。

王管家决定继续等。

云莺几人也终于被放了出来。

盖因为前两天良公子闹了那一出，自己没占到便宜不说，事后甚至牵连了他那一母同胞的姐姐，也被从知州府里撵了出来。

锦州城的百姓自此知道，这客栈中住了几位连知州都得罪不起的贵人。别说客栈的东家与掌柜们愈发恭敬了两分，就连那些打尖住店的客商们，也都变得安分。

这时候的锦州治安也好了些，丁姑姑就问王管家可否带姑娘们到街上散一散，王管家想到那几个姑娘如花似玉的模样，担心她们再招惹是非，果断拒绝了这个要求。

丁姑姑没办法，只能又去街上捡了些好吃的好玩的，特邀姑娘们下午时去她房间坐一坐。

云莺几人在丁姑姑房中消磨了一下午时间，又一道用了晚膳才回房。

到了翌日，还没等云莺想好这一日做些什么好，秋宁已经拿着针线过来寻她。

秋宁见云莺百无聊赖的翻着本闲书，开口说：“你也做些正经事，别整天翻着这些没用的书，咱们又不能考状元。”

云莺：“那让我做什么？和你一样做针线么？我女工学的不好，你又不是不知道。”

“学的不好有什么要紧，你多少做一样啊，好歹这是咱们的心意。”秋宁偷偷和她透漏，“我听小丫鬟说，瑞珠可勤快了，已经给二爷做好整套的衣衫。木槿也不差，她有一手做鞋的手艺，听说给二爷的鞋子都做了好几双。我的绣艺只是平平，不过针线还算整齐，我就给二爷做几个荷包吧。”

云莺看了看秋宁手中莲青色的荷包，上边绣着青山绿水、白鹤展翅，先不说荷包的手艺如何，只那意境，却悠远超脱，连她看着也很喜欢。

可这是送给那位二爷的……

为了讨那位二爷欢心，其余三人都铆足了劲准别衣衫鞋袜，想要那位二爷多怜悯几分。

只有她，懒懒散散，到今天才知道还有这么回事儿。

下午时，云莺也不看闲书了，和伺候她的小丫鬟学打络子。

丁姑姑中间过来一趟，看她忙得热火朝天，终于露出个孺子可教的眼神，和云莺说话都轻柔了几分。

两天时间转瞬即逝，很快到了继续出发的时间。

出发之前，王管家隐晦提醒众人，接下来的路段更不好走，吃用上也要苦一些，让几位姑娘做好心理准备。

心理准备是做好了，但云莺真没想过，路上会这么苦。

越往南，道路越坎坷，而且蛇鼠虫蚁和豺狼虎豹越来越多。

她们坐在马车上连窗户都不敢开，每每听见那些猎食者的声音，都心惊胆战的恨不能抱作一团。

一天下来，众人的衣衫都湿透了。甚至几个姑娘和小丫鬟，因为受不住这种惊惧、劳顿、暑热，直接起了高烧。

云莺也高烧不退，才将养好的身子再次变得虚弱。

病重的人太多，导致无法前行，一行人只能再次找了个地方落脚。

也好在随行的老大夫带足了各种药草与药丸，本身也是个医术高明的。如此几天过去，众人的身体都好的差不多，这才再次启程。

傍晚时，众人终于赶到了驿站。

驿站简陋的很，里边只有驿丞与一个充当跑腿的小二，再就是一个厨娘。

这还是一家三口。

王管家让做些好菜端上来，可这边太荒僻了，说句深山老林都不为过，好菜根本没有，有的也只是存放了几年的老腊肉，再就是雨后捡来的菌菇。

用菌菇做了一道汤，再加上王管家事先准备的一些菜干和肉干，众人勉强吃了一顿还算可口的饭。

这之后，饭菜更简单了，有时候为赶宿头，中午来不及做饭，她们就啃干粮。

而随着越发越发靠近岭南府，他们有钱也花不出去了。

这边的百姓实在太穷了，每人都瘦巴巴的，一脸苦相，脊背也是躬着的。

他们穿着的衣衫也很破败，补丁摞着补丁，浆洗的早就看不出原来的颜色。

即便到了县城，到处也都是灰扑扑的。百姓们面上的表情更是穷苦又惊慌。尤其是看到他们的马车经过，他们俱都诚惶诚恐的避的远远的，有的甚至会跪下磕头，喊一句“大老爷，草民不是故意冲撞您的。”

真就是，没来过岭南之前，只听说这边穷苦，可真到了这里，见到了这一幕幕，才知道用“触目惊心”四个字来形容，都犹嫌不足。

瑞珠几人显然被这情况弄的心中惶惶，她们终于忍不住在用晚膳时，开口问丁姑姑，“岭南府会比这边更穷困么？”

答案是肯定的，她们心中也有数，可她们实在怕极了，就想从丁姑姑口中听到一个否定的答案。

丁姑姑看着姑娘们惶惑的面容，轻叹一口气，“好不好，穷不穷又有什么关系。都走到这一步了，没有回头路了。”

瑞珠几人垂下了脑袋，面上露出悲戚的神色。云莺知道，这三个不知抱着何种心思南下的姑娘，此时心中悔极了。

这边确实太贫苦了，连桌像样的席面都置办不齐。就连最好的酒楼中，最好的宴席，也不过是侯府中小丫鬟们庆生的席面罢了。这让一直生活在富贵窝里，从来没受过一点苦难的姑娘们如何忍得住？

几个姑娘更安静了，每天出神的望着天空，连针线都不做了。

也就在这种沉默中，一行人终于进了岭南府。

这还不是这一段路的终点，他们还要继续往南走。

因为侯府的二爷虽然在岭南府任职，但并不在岭南府的府城，而是在岭南府下辖阜南州的云归县做县令。

先说进入岭南府府城时，还发生了一段小插曲。

一男一女两个年轻人在进城时，被守城将检查身份文书和路引。

他们的身份文书没问题，但路引明显有问题。

两个年轻人涨红了脸，一再辩解求情，还想给守城将塞银子，可最后也被守城的士兵押了下去。

有路人见状就说：“岭南府虽穷，知府大人却有作为。这些士兵也算尽责，并不敢敷衍了事。”

“可就是太穷了，太穷了……”